1985(昭和60)年8月13日 7:50AM、73名の空挺隊員を乗せた6機のへリコプターは船橋市薬円台にある陸上自衛隊
習志野駐屯地を飛び立った．
その前の日の8月12日18:12に羽田を離陸した大阪行きの
日航ジャンボ機123便(B747SR-100)が、乗客乗員524人を乗せて航行不能状態となり、約30分の迷走飛行をしたあと群馬県多野郡上野村の
御巣鷹山(おすたかやま)と
高天原山(たかまがはらやま)の山腹にの18:56分過ぎに墜落したのだ．
単独航空機の事故としては史上最大の事故だった．
左は、同型の B747SR-100 機．
右は、同型の貨物専用機．
習志野駐屯地には、アメリカ陸軍の特殊部隊であるグリーンベレーを手本として発足したといわている防衛庁長官直轄部隊の
特殊作戦群があり、対テロおよび対ゲリラ戦に対応できる最先端の部隊がある．
また、近くに
木更津駐屯地があるが、ここには
第1ヘリコプター団がある．
有事の際は、
第1ヘリコプター団のヘリを
習志野駐屯地に飛ばし、
第1空挺団や
特殊作戦群の隊員を乗せて、直接現地へ向かわせることができる体制になっている．
陸上自衛隊仕様のトラック．
陸上自衛隊習志野駐屯地の練習用の壁．
日航ジャンボ機123便が墜落した8月12日の 18:56 ごろは、すでに暗くなり始めていたため、救助のへリコプターは翌日の朝に飛び立ったのだった．
墜落した現地は松の木がなぎ倒され、厳しい訓練をした隊員でさえも蒼ざめるような状態で、生存者の見込みもないような状態だったが、奇跡的に女性4名の生存者が見つかった．
今年は、520人の尊い人命が失われた20周忌となる．
動画が
